Enterprise vstupuje do systému Ramatis, aby přibrala na palubu Rivu, slavného vyjednavače, který má vyřešit spor na planětě Solais 5. Když se výsadek transportuje na planetu, zjistí, že Riva je hluchoněmý a komunikuje pomocí tří členů svého Sboru, kteří rozumí jeho myšlenkám a převádějí je do slov. Každý z nich reflektuje jinou stránku jeho osobnosti. Rivovi se na první pohled zalíbí Deanna a té jeho zájem není zrovna nepříjemný. Na poradě Riva vyslechne obě strany sporu, které mezi sebou bojují už více jak jeden a půl tisíc let a jsou na pokraji vyhynutí a odmítne dávné důvody sporu jako irelevantní. Zeptá se jich, co změnilo jejich názor, že požádali o sjednání míru a je si jist tím, že je dokáže usmířit tak, jak se mu to v jeho kariéře vždy dařilo. Když se loď přiblíží k Solais 5, posádka zjistí, že klid zbraní byl porušen a opět se bojuje. Rivovi se z můstku podaří přesvědčit obě strany, aby přestaly bojovat, alespoň do té doby, než si s nimi promluví. Poté se se svým Sborem a výsadkem transportuje na povrch. Jedna ze stran však nemá příliš velký zájem na míru a pokusí se Rivu zabít. Riker Rivu včas zachrání, ale místo něho jsou zabiti všichni členové jeho Sboru. Riva se tak stává skutečně hluchým a němým...