Riker je pověřen velením mise na Tilonus IV, planety, na které zavládla anarchie. K přípravě na nebezpečnou misi zbývá ještě několik dní a Riker využije svého volného času zkoušením divadelní hry pod režijním vedením doktorky Crusher. Riker hraje chovance v ústavu pro duševně choré a svou roli zrovna moc nezvládá. Zanedlouho si začně všímat zvláštních věcí - zejména jednoho poručíka, který na něj neustále zírá, kdykoli ho potká. Poradkyně Troi mu k tomu řekne, že se zřejmě příliš vžívá do své postavy, která v ústavu trpí. Když konečně dojde na premiéru, Will během hry zjistí, že kulisy i diváci zmizeli a on se octl ve skutečném blázinci, kde vězněným chovancem ... a nikdo mu nechce naslouchat...