Enterprise dostává zprávu od Společenství Sheliaků, kteří s Federací nepromluvili už 111 let. Jsou posedlí dodržováním zákonů a humanoidy obecně považují za nižší formu života. V jejich zprávě stojí, že na planetě Tau Cygna V objevili lidskou kolonii a na základě staré smlouvy trvají na tom, aby byly lidé odstraněni, protože tuto planetu právě chtějí kolonizovat. Enterprise okamžitě k planetě zamíří, přestože podle všech údajů na jejím povrchu nemohou lidé přežít hlavně kvůli hyperonové radiaci. Když dorazí na místo, posádka zjistí, že na povrchu skutečně žijí lidé. Protože je Dat jediný, na koho radiace nemá vliv, vydává se na povrch sám. Jak rychle zjistí, na povrchu nežije pár trosečníků, jak se domnívali, ale prosperuje zde kolonie o 15 000 členech, kteří pocházejí z kolonizační lodi. Ta zde ztroskotala před 92 lety a trosečníci se nějak dokázali na radiaci adaptovat, ačkoliv mnoho z nich zemřelo. Když jim Dat přednese, že je Sheliakové násilně odstraní, pokud neopustí svůj domov, vůdce kolonistů Gosheven prohlásí, že zůstávají a svůj domov budou bránit. K Tau Cygna se už ale blíží loď Sheliaků a navzdory Picardovým diplomatickým snahám to vypadá, že kolonisty čeká neodvratný konec...