Kariéra Kathryn Janeway před svým velením na U.S.S. Voyageru

Kathryn Janeway vystudovala Hvězdnou Akademii, kde byla známá svým ponocováním nad knihami. Vzala si totiž kurz Klingonské fyziologie a profesor Holk, který předmět přednášel, vyžadoval dokonalou znalost všech pojmů (VOY: The Darkling). K jejím dalším méně oblíbeným předmětům patřil fraktálový počet. Ze zkoušek admirála Pattersona měla noční můry (VOY: Relativity).
Když byla Janeway poručíkem, bylo jí, během bojů o získání cardassianské stanice, přikázáno, aby zachránila zraněného Cardassiana, který se nacházel poblíž její pozice. Navzdory nebezpečí svůj úkol splnila a zachránila Cardassianovi život. Stanice byla dobita a Janeway spolu s ostatními vyznamenána Flotilou (VOY: Survival Instinct, VOY: Prey).
Když byla vědeckým důstojníkem na U.S.S. Providence, vždy záviděla kapitánovi právo inicializovat první kontakt s jinou rasou (VOY: Innocence).
Janeway dříve sloužila jako vědecký důstojník také na lodi U.S.S. Al-Batani pod kapitánem Parisem, nynějším admirálem a otcem Toma Parise (VOY: Bride Of Chaotica!).
Poté sloužila na U.S.S. Billings jako komandér. Jednou vyslala výsadkový tým na průzkum vulkanického měsíce. Jejich raketoplán byl poškozen erupcí magmatu a tři členové posádky byli vážně raněni. Druhý den se na měsíc vydala sama, aby dokončila průzkum. Chtěla dát posádce najevo, že jejich utrpení nebylo marné. Mohla při tom i zemřít (VOY: Night).
Poté byla Janeway povýšena na kapitána a když se vrátila ze své první mise v roce 2365, zkritizoval její postupy bezpečnostní specialista Tuvok před zraky tří admirálů, protože se nedržela správných postupů. Bylo to poprvé, co se Janeway setkala s Tuvokem. Později musela přiznat, že měl Tuvok pravdu (VOY: Revulsion).
A poté jí byla přiděla nová loď U.S.S. Voyager, se kterou se ztratila v delta kvadrantu (VOY: Caretaker).

Pozn: Podle epizody Revulsion poznala Janeway Tuvoka až jako kapitán. Ale Tuvok popisoval Chakotayovi nehodu na U.S.S. Billings v pozdější epizodě Night, jako by u toho přímo byl. Je ale možné, že si jen pečlivě nastudoval lodní deníky a nemusel u toho být.